Cateterismo ou angiotomografia: qual exame o cardiologista pede primeiro?

Você foi ao cardiologista por causa de uma dor no peito, de um teste ergométrico alterado ou de um histórico familiar pesado, e agora surgiu a dúvida: cateterismo ou angiotomografia? Um parece mais "completo", o outro parece mais simples. A escolha não é questão de preferência: quem decide o primeiro exame é o seu risco clínico.

Em resumo:

• Dor no peito estável e risco intermediário: a angiotomografia de coronárias costuma vir primeiro
• Risco alto, infarto ou angina instável, ou lesão grave já vista: o cateterismo costuma vir primeiro
• O cateterismo permite tratar a artéria no mesmo procedimento (angioplastia com stent)
• Teste ergométrico e cintilografia seguem como alternativas em muitos casos
• Dor no peito forte ou que começou agora é caso de pronto-socorro, não de teleconsulta

Se você quer entender cada exame em detalhe, temos guias próprios sobre o cateterismo cardíaco e sobre a angiotomografia de coronárias. Aqui o foco é outro: como o cardiologista escolhe entre os dois.

Cateterismo ou angiotomografia: o que decide o primeiro exame

Antes de pedir qualquer exame, o cardiologista estima a probabilidade pré-teste: a chance de você ter uma obstrução importante nas coronárias, considerando idade, sexo, tipo de dor, fatores de risco (pressão alta, diabetes, colesterol, tabagismo, histórico familiar) e o eletrocardiograma.

Essa estimativa coloca o paciente em três grupos, de forma simplificada:

• Probabilidade baixa: muitas vezes nem é preciso exame de imagem; investigar outras causas da dor pode fazer mais sentido
• Probabilidade intermediária: é o território da angiotomografia de coronárias ou de um teste funcional
• Probabilidade alta ou quadro instável: o cateterismo ganha espaço como primeiro exame

O raciocínio é simples: um exame invasivo só compensa quando a chance de encontrar e tratar algo é alta. Quando ela é intermediária, um exame não invasivo responde à pergunta com menos risco.

Quando a angiotomografia vem primeiro

Desde 2016, a diretriz britânica NICE recomenda a angiotomografia de coronárias como exame de primeira linha na investigação de dor torácica estável de possível origem cardíaca. Diretrizes europeias seguiram na mesma linha para pacientes de risco intermediário.

O estudo que mais pesou nessa discussão foi o DISCHARGE, publicado em 2022. Ele acompanhou 3.667 pacientes com dor no peito estável e probabilidade intermediária de doença coronariana, sorteados para começar pela angiotomografia ou pelo cateterismo. Eventos cardiovasculares graves ocorreram em 2,1% do grupo da angiotomografia e em 3,0% do grupo do cateterismo, sem diferença significativa. As complicações relacionadas a procedimentos foram menos frequentes com a angiotomografia.

Na prática: para esse perfil de paciente, começar pelo exame não invasivo é seguro e evita cateterismos desnecessários, já que muitos deles acabam não mostrando obstrução importante.

Quando o cateterismo vem primeiro

O cateterismo continua sendo o exame de referência para ver as coronárias, e é o primeiro passo em situações como:

• Síndrome coronariana aguda: infarto ou angina instável. Aqui o cateterismo costuma ser feito com urgência, no hospital
• Risco clínico alto, com sintomas típicos e vários fatores de risco
• Angiotomografia ou teste funcional com lesão importante, sugerindo obstrução grave
• Necessidade provável de tratar: no cateterismo, o médico pode fazer a angioplastia com stent no mesmo procedimento, algo que a angiotomografia não faz
• Sintomas que persistem apesar do tratamento com remédios

Em outras palavras: a angiotomografia é um exame para diagnosticar; o cateterismo diagnostica e pode tratar. Quando é muito provável que haja algo para tratar, faz sentido ir direto a ele.

Escore de cálcio e testes funcionais: onde entram

Nem toda investigação passa por um desses dois exames. O escore de cálcio é uma tomografia rápida, sem contraste, que mede o cálcio nas coronárias. Ele serve sobretudo para refinar o risco de quem não tem sintomas, ajudando a decidir, por exemplo, se vale tratar o colesterol de forma mais intensa.

Os testes funcionais avaliam se falta sangue para o coração durante o esforço, em vez de mostrar a anatomia da artéria:

• Teste ergométrico: esteira com eletrocardiograma, simples e amplamente disponível
• Cintilografia miocárdica: imagem do músculo cardíaco em repouso e em esforço, com marcador radioativo
• Ecocardiograma de estresse: ultrassom do coração sob esforço ou medicação

Dependendo do caso, o cardiologista pode preferir um teste funcional à angiotomografia, ou usar os dois em sequência.

Limitações de cada exame

Nenhum exame serve para todos. Alguns pontos pesam na escolha:

• Contraste e rins: angiotomografia e cateterismo usam contraste iodado. Quem tem função renal reduzida ou alergia prévia ao contraste precisa de avaliação e preparo
• Frequência cardíaca: a angiotomografia funciona melhor com o coração batendo devagar e regular. Arritmias como a fibrilação atrial e frequência alta atrapalham a imagem; às vezes se usa remédio para baixar a frequência antes
• Muito cálcio nas artérias: pode dificultar a leitura da angiotomografia
• Radiação: os dois exames usam raios X; a dose é considerada na escolha, principalmente em pessoas mais jovens
• Invasão: o cateterismo exige punção de uma artéria do punho ou da virilha, com risco pequeno, mas real, de sangramento e outras complicações

Dor no peito agora? Vá ao pronto-socorro

Este artigo trata de investigação programada. Se você está com dor no peito forte, em aperto, que começou há pouco, que irradia para braço, pescoço ou mandíbula, ou vem com falta de ar, suor frio, náusea ou desmaio, procure um pronto-socorro imediatamente. Nesses casos, teleconsulta não é o caminho. Veja os sinais em dor no peito: quando é o coração.

Como a teleconsulta com cardiologista ajuda nessa decisão

Fora da urgência, boa parte da decisão entre cateterismo e angiotomografia acontece em conversa: história clínica, fatores de risco e exames que você já tem. É exatamente o que uma teleconsulta com cardiologista da Clini+ resolve bem.

Na consulta de cardiologia online da Clini+, o cardiologista com RQE:

• Avalia seus sintomas e estima o seu risco cardiovascular
• Interpreta exames que você já fez, como eletrocardiograma, teste ergométrico, escore de cálcio ou angiotomografia
• Explica por que um exame faz mais sentido que outro no seu caso
• Emite pedido de exames com assinatura digital, quando julgar indicado: a decisão é do médico, na consulta

A consulta custa R$ 179,90 no PIX (R$ 189,90 no cartão), com agendamento pelo site clinimais.com e retorno em até 15 dias, quando o médico indicar, para avaliar o resultado. Se você já tem um pedido de cateterismo e quer outra avaliação, veja também como funciona a segunda opinião com cardiologista online.

Conclusão

Cateterismo e angiotomografia não competem: respondem a situações diferentes. Com dor no peito estável e risco intermediário, a angiotomografia costuma ser o primeiro exame, com segurança comparável ao cateterismo, como mostrou o estudo DISCHARGE. Com risco alto, quadro agudo ou lesão importante já identificada, o cateterismo vem primeiro, porque permite tratar na hora.

O ponto de partida é sempre a avaliação do seu risco. A Clini+ oferece essa avaliação com cardiologista por teleconsulta. Para mais conteúdos sobre exames do coração, acesse o hub de Cardiologia do blog.

Artigo elaborado com base na diretriz NICE CG95 (atualização de 2016) sobre dor torácica estável, nas diretrizes da Sociedade Europeia de Cardiologia para síndromes coronarianas crônicas e no estudo DISCHARGE (New England Journal of Medicine, 2022). As informações têm caráter educativo e não substituem a avaliação médica individualizada.